Vor einiger Zeit bekam ich von einem  alten Freund eine Mail, die mich verstörte.  Er bat mich,  die angehängte Petition gegen CETA und TTIP zu unterzeichnen. Als ich den Text  las, wurde mir klar, dass hier politische Geisterfahrer unterwegs sind.  Es wimmelte nur so von Halbwahrheiten, Verleumdungen und Verschwörungstheorien. Die amerikanischen Konzerne wurden pauschal  beschuldigt, alle sozialen und ökologischen  Errungenschaften Europas ihren Profitinteressen opfern zu wollen. Meine Erinnerung schweifte zurück: Mit dem alten Freund hatte ich in den rebellischen 68er Jahren an Demonstrationen teilgenommen, bei denen die dümmliche Parole „USA: SA – SS“ skandiert wurde. Der Freund ist nun auch schon im Rentenalter, steht aber immer noch fest in der alten Kampffront. Antiamerikanismus kann einen  ein Leben lang begleiten.   Es ist offenbar ein wärmendes Gefühl.

Zum Thema CETA und TTIP ist eigentlich alles gesagt. Wer dagegen sein will, wird sich durch Argumente nicht überzeugen lassen. Deshalb hier nur ein einziges – freilich bemerkenswertes – Zitat. Es stammt von Michael Vassiliadis, dem Vorsitzenden der Gewerkschaft Bergbau, Chemie, Energie (IG BCE): „Ich finde es erschreckend, welche Ängste die Freihandelsgegner haben aufbauen können und mit welcher Radikalität jetzt im Netz darüber diskutiert wird. Das trägt fast fundamentalistische Züge.“ (SPIEGEL 30/2016). Im selben Interview nennt der Gewerkschaftsführer Punkt für Punkt die Vorteile, die das CETA-Abkommen für die deutschen Arbeitnehmer (!) bedeutet und empfiehlt es als Blaupause für die Verhandlungen um  TTIP.

Bei der großen Anti-TTIP-Demonstration vom Oktober 2015 haben neben vielen Jugendlichen erstaunlich viele Menschen  im Rentenalter teilgenommen. Man kann wohl vermuten, dass sie vor allem von der  antiamerikanischen Stoßrichtung der Demo angelockt wurden. Wenn die ergrauten Protestler den Kapitalismus schon nicht abschaffen können, wollen sie zumindest seine windgeschützte deutsche Variante gegen die Globalisierung, für die die Freihandelsidee der USA steht, verteidigen. Dass sie dabei die Chancen der  jungen Generation mindern, ficht sie nicht an. Eine ähnliche Frontlinie konnte man beim Brexit-Referendum erleben. Die über 50-Jährigen stimmten mit großer Mehrheit für den Ausstieg aus der EU, die unter 30-Jährigen mit großer Mehrheit dagegen. Auch bei den Alten in Großbritannien war das entscheidende Motiv die Sehnsucht nach der alten, als sicher und überschaubar  empfundenen  Zeit, der Schutz vor den Zumutungen der modernen Welt.

Nach dem Brexit-Votum wurde in den Medien ausgiebig über den Egoismus der Alten diskutiert. Dies rief natürlich auch Verteidiger auf den Plan. So den FAZ-Autor Lorenz Jäger, selbst auch schon in den 60ern. In seinem Kommentar  „Die Greisenfresser kommen“  vom 30. 06. 2016 leistet er sich  einen  haarsträubenden Trugschluss. Er behauptet, die Alten würden  kritisiert, weil sie alt sind. Da dieses Merkmal zwangsläufig eintrete und  nicht revidierbar  sei, könne man das Alten-Bashing mit dem Rassismus vergleichen, der sich ja auch an unveränderlichen ethnischen Merkmalen festmache. Der Autor hat leider den entscheidenden Punkt der Alten-Kritik übersehen: Die Alten werden nicht kritisiert, weil sie alt, sondern weil sie  verbohrt und  egoistisch sind.

Der Augenschein und auch die soziologische Evidenz sprechen eine eindeutige Sprache. Überall in der Republik, wo es etwas zu blockieren gilt – Windräder, Straßen, Bahn-Trassen, Fracking usw. – sind die Silbergeschwader zur Stelle. Man schaue sich nur die alten Bilder vom Protest gegen Stuttgart 21 an. Rüstige Rentner bildeten damals  die  aggressivste  Phalanx. In Berlin, wo ich wohne, kann keine Baulücke geschlossen werden, ohne dass die Silberlocken nicht zur Stelle wären. Die hässlichste Brache erklären sie – beredt und sachkundig, wie sie sind – zum wertvollen Biotop, um die Bebauung zu verhindern. Sie selbst wohnen gerne in der Innenstadt. Anderen –  Neu-Berlinern und  jungen Familien – missgönnen sie dieses Privileg. Schwer zu glauben, dass diesen Menschen, als sie jung waren, einst  das Wort Solidarität flüssig  von den Lippen ging.

Seit 1976 findet in dem kleinen Städtchen Brokdorf an der Elbe in Schleswig-Holstein immer am sechsten Tag des Monats eine Mahnwache statt. Zehn inzwischen hochbetagte Damen und Herren zelebrieren immer dasselbe Ritual, um gegen die todbringende Atomkraft zu protestieren. Sie stellen ein kleines Kreuz auf, zünden Kerzen an, singen Kirchenlieder und lesen sich aus den Manifesten vor, die  sie seit ihrer letzten Zusammenkunft  ins Netz gestellt haben. Mit dabei ist auch der evangelische Pfarrer, der schon vor 40 Jahren mit  von der (Protest-)Partie war. Er war damals von der Evangelischen Landeskirche suspendiert worden, weil er während der „Schlacht von Brokdorf“ im Talar einen Feldgottesdienst zelebriert hatte. Eisern hält die  Oldie-Truppe  an ihrer Zeremonie  fest, obwohl der Ausstieg aus der Kernkraft längst beschlossen ist und auch die Tage des Kernkraftwerks Brokdorf gezählt sind. Wie man sieht, kann man sich in einer Protesthaltung kuschelig einrichten, lebenslang – egal, was in der Welt um einen herum passiert. Der Schriftsteller Maxim Biller kritisiert die Haltung der „Ur-68er“, wie er  sie nennt, mit sarkastischen Worten. Er hasse ihren „totalitären, undemokratischen Idealismus, ihre 110-Dezibel-Besserwisserei, ihre offenbar fast schon genetisch bedingte Unfähigkeit, ein Argument zu analysieren und dann selbst ein Gegenargument zu entwickeln, um so der Lösung eines real existierenden Problems ganz pragmatisch ein wenig näher zu kommen.“ (ZEIT-Magazin, Juli 2016)

Wenn man über zornige Alte redet, darf  man die AfD nicht vergessen. Diese  Partei der Intoleranz und des Ressentiments  lebt von männlichen Wutbürgern im fortgeschrittenen Alter. Mit ihrer Gehässigkeit und ihrer Besserwisserei geben sie  den Ton an. Früher waren sie in der CDU oder begnügten sich mit akademischen Meinungsäußerungen, vor allem zum Euro und zur Wirtschaftspolitik. Seit der Spaltung der AfD und dem Auszug des Lucke-Flügels lassen die alten Herren ihren  fremdenfeindlichen, manchmal auch offen rassistischen Affekten freien Lauf. Nachdem der bürgerliche Lack ab ist, können  sie  ungeschminkt vom Leder ziehen. Unter dem in Rechtskreisen beliebten scheinheiligen Motto „Das wird man ja wohl noch sagen dürfen…“ hetzen sie gegen Flüchtlinge, schwadronieren über die Abschaffung des Asylrechts für Muslime und verunglimpfen die Politiker der „Kartellparteien“ (AfD-Slogan) als unfähig, korrupt und volksfeindlich. Wenn das Wort aus dem Volksmund „Alter schützt vor Torheit nicht“ irgendeine Berechtigung hat, dann bei den alten Herren in der AfD.

Die Alten haben auch bei unseren Volksparteien  CDU und SPD gute Karten.  Es ist sicher kein Zufall, dass die  Große Koalition in der ablaufenden Legislaturperiode explizit die Rentner bedient hat: Die SPD hat  die „Rente mit 63“ durchgesetzt, die CDU die „Mütterrente“. Und für den Wahlkampf werden schon wieder neue „Rentenpakete“ geschnürt. Dabei zählen nach dem letzten Armutsbericht vor allem junge Familien und alleinerziehende Mütter zu den Personen mit dem größte Armutsrisiko. Sie haben freilich bei der Bundestagswahl  qua Zahl ein geringeres Durchsetzungspotential als die Rentner.

Die Alten, zu denen ich mich auch zähle,  hätten es in der Hand, das negative Image, das ihnen anhaftet, zu  ändern. Sie müssten aufhören, immer noch die Kämpfe von gestern zu kämpfen. Und sie müssten  von   ihrem Egoismus lassen. Sie könnten die Tugenden leben, die man früher den Alten attestiert hat: Gelassenheit und Weisheit – und die Bereitschaft, den Jungen etwas zu gönnen. Dabei könnten sie sich an dem großen Lyriker Friedrich Hölderlin orientieren, der das Alter als sanften Lebensabend verherrlicht:  „Friedlich und heiter ist dann das Alter“.

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