Ein Gastbeitrag von Stefan Weinert

„Luthers Juden­attacken besaßen eine Jahrhunderte überdauernde tödliche Explosivkraft.“
Martin Stöhr, evangelischer Theologe

Mit dem Doktor Martinus Luther und seiner vorangetriebenen Reformation der bisherigen allein selig machenden Kirche kam es erstmals zu dem theologisch und religiös begründeten rassistisch gemeinten Antisemitismus. Das Selbstverständnis der Christen als „Verus Israel“ führte dazu, den Juden die Zugehörigkeit zum Gottesbund abzusprechen. Als „Gottesmörder“ seien sie dazu verdammt, heimatlos in der Welt umherzuirren.

Diese theologisch begründete Auffassung vom Judentum und der jüdischen Existenz in der Diaspora (= konfessionelle Minderheit) ging als fester Bestandteil der kirchlichen Glaubenslehre ein. Erste und entscheidende Ausprägungen erhielt der religiöse Antijudaismus bereits in den Schriften des neuen Testaments und in den Werken der Kirchenväter. Von hier aus führt eine direkte Linie zur mittelalterlichen Theologie.

Die damalige Kirche verbot die Konversion von Christen zum Judentum. Ebenso galt das Verbot der Ehe zwischen Christen und Juden und sogar der gemeinsamen Speiseeinnahme. Mit dem IV. Laterankonzil 1215 erreichte die gesellschaftliche Absonderung der Juden von der christlichen Bevölkerung einen weiteren Höhepunkt. Die Juden sollten fortan auch äußerlich durch Kennzeichnung der Kleidung (!) als Angehörige des von Gott verworfenen Volkes markiert werden. In der Folge sollten sie nur noch in für sie bestimmte Viertel wohnen dürfen. Die Existenz der Juden in der Gesellschaft entsprach damit zunehmend dem Judenbild der christlichen Glaubenslehre.

Kirchliche Institutionen trieben die Juden zur Zwangstaufe, unterwarfen sie der Inquisition und beteiligten sich selber unmittelbar an Judenverfolgungen. Darüber hinaus anderen leistete die Kirche antijüdischen Einstellungen und gewaltsamen Ausschreitungen auch indirekt Vorschub, da das von ihr geformte negative Judenbild Eingang in Liturgie, Predigten, Gebete und Katechismen fand. Die Judenfeindschaft wurde fester Bestandteil der Volksfrömmigkeit. Antijüdische Mythen und Vorurteile prägten sich tief in das Bewusstsein und die Mentalität der christlichen Bevölkerung aller sozialen Schichten ein und bildeten den Ausgangspunkt zahlreicher gewaltsamer Ausschreitungen und Pogrome gegen die jüdische Bevölkerung.

Wohl versuchten Bischöfe und andere Kirchenleute für den Schutz der Juden einzutreten; doch Volksfrömmigkeit und Aberglaube waren mächtiger und richteten sich vor allem seit Mitte des 12. Jahrhunderts gegen Juden. Sie wurden bezichtigt, die Tötung Jesu stets aufs Neue zu wiederholen. .

Der große Reformator, Martin Luther, auf den ab 1517 bis zu seinem Tode 1546 alle Welt aufmerksam geworden war und dem alle Welt auch zuhörte, hatte es in der Hand gehabt, dem religiösen und kirchlichen Antijudaismus Einhalt zu gebieten und den christologisch begründeten rassistischen Antisemitismus erst gar nicht aufkommen zu lassen. Seine Kreierung einer gemeinsamen deutschen Sprache und die fast zeitgleiche Erfindung der Buchdruckerkunst, die er für die Bibelverbreitung nutzte, waren für ihn die große Chance, auch und vor allem der deutschen und europäischen Geschichte eine Wende in Sachen Mitmenschlichkeit und Humanismus zu geben. Er, der aus dem griechischen „eleos“ und dem lateinischen „misericordia“ das für alle verständliche Wort „Barmherzigkeit“ (althochdeutsch „armherzi“ = ein Herz für die Armen haben) formte, tat jedoch genau  das Gegenteil.  Mit seinem Hass und seiner Hetze gegen die Juden ab dem Jahr 1530, in dem er einem protestantischen Pastor untersagte, eine taufwilliges jüdisches Mädchen zu taufen (denn es liege in der Art der Juden, die Christen zu täuschen), und die dann in seinen in deutscher Sprache verfassten und weit verbreiteten „Judenschriften“ gipfelten,  begründete er den religiös-christologisch-kirchlichen Antisemitismus.

Bei Luther manifestierte sich gegenüber den Juden derselbe Ver­nichtungsmechanismus, wie er ihn bereits grundsätzlich gegen Andersdenkende und Andersgläubige anwandte: „Wenn der Jude sich nicht zum Christen­tum bekehrt, ist er des Teufels oder ein Teufel und soll dann entspre­chend be­straft oder getötet wer­den.“ Die drei „Juden-Schriften“ Luthers atmen einen derart abarti­gen, perversen Ungeist, dass man sich sträubt, aus diesen Pamphleten zu zitieren. Dennoch muss dies getan werden, weil die sich in diesen Schriften ausdrückende Menschenverachtung nicht einfach Vergangenheit geworden ist (wie auch Hitlers „Mein Kampf“ nicht), sondern bis heute wie eine tiefbraune Wolke über der evangelisch-lutherischen Kirche schwebt. Da Luther seine Meinung und Erkenntnis mit denen seines Gottes identifizierte (!), war für ihn jeder ein antigöttlicher Teufel, der seine Lehre nicht akzeptierte. Dabei verstieg Luther sich sogar (allerdings ganz bewusst) darin, den Juden das Lesen der Heiligen Schrift (ihr ureigenstes Gut) zu verbieten: „Ihr Juden seid doch nicht wert, dass ihr die Biblia von außen solltet ansehen, geschweige, dass ihr drinnen lesen solltet. Ihr solltet allein die Bibel lesen, die der Sau unter dem Schwanz steht und die Buchsta­ben, so da selbst herausfallen, fressen und saufen.“

Luthers krankhafte Fäkalsprache feiert auch in Bezug auf die Juden pein­liche Tri­umphe: „Der Teufel hat in die Hosen geschissen und den Bauch abermal geleeret. Das ist ein recht Heiligthum, das die Juden und was Jude sein will, küs­sen, fressen, sauffen und anbeten sollen …“

Indem Martin Luther die Juden so „überzeugend“ zu Teufeln erklärt hat, hat er auch die Grundlage für ihre brutale Verfolgung geschaffen. „Man solle ihnen überhaupt nicht nur „den Wucher verbieten“, sondern „nehme ihnen alle Bar­schaft und Kleinod an Silber und Gold.“, so Luther. Die Nazis haben sich 400 Jahre später präzise an diese Devise Luthers gehalten, ebenso wie an weite­re  Anweisungen des Reformators. Er war kein Ignorant, er wusste, dass alle diese bösen Behauptungen gegen die Juden wahrheitswidrig sind. Aber in nicht mehr zu überbietender Bosheit gab er zu bedenken, dass all diese Gräuelmärchen auf einer hö­heren Ebene doch wahr seien, weil Juden aus ihrem tiefsten Wesen heraus eben zu allem Verbrecherischen fähig seien. Luther beruft sich gar auf Jesus:  „Ich weiß wohl, dass sie solches und alles leugnen. Es stimmt aber alles mit dem Urteil Christi, dass sie giftige, bittere, rachgierige, hämische Schlan­gen, Meuchelmörder und Teu­felskinder sind, die heimlich stechen und Schaden tun, weil sie es öffentlich nicht vermögen.“

Luther hat eine ungeheure Geschichtsschuld auf sich geladen. Denn da die Konstellation der Geschichte des 16. Jahrhunderts ihn zu einer außerordentlichen, wirkmächtigen Persönlichkeit gemacht hatte, musste auch seine Judenhetze gewaltige, aber eben fatal-negative Langzeitfolgen zeigen. Luthers These, alle Juden, die sich nicht zum Luthertum bekehren wollen, seien „Lästerer“, „Räuber“, „Mörder“ und „leibhaftige Teufel“ und daher zu enteignen, gefangen zu halten, zu verjagen oder totzuschlagen, war zwar religiös motiviert, weil der Reformator die Hauptsünde der Juden in der Ablehnung und Tötung des Gottessohnes sah, aber das auf die­se Weise geschaffene Reservoir an Hass und Aggression in den Köpfen und Herzen der Nachfahren Luthers konnte nun von jedem anti­semitischen Diktator ausgiebig genutzt werden, vor allem vom rassi­stischen Judenhasser Hitler.

Hitler selbst hat  demgemäß auch mehrfach betont, dass er sich in der Juden­frage mit Luther eins wisse. Und wenn er gegenüber dem katholischen Osnabrücker Bischof Wilhelm Berning 1936 erklärte, dass er in Bezug auf die Juden nur das tue, was die Kirche seit 1500 Jahren tut, so dürfte er auch bei dieser Aussage den gewaltigen Bei­trag Luthers zu den vielen antisemitischen Aktio­nen beider Groß­kirchen nicht übersehen haben. Angesichts der strengen Bücher­zensur und -kontrolle während der Nazi-Zeit kann es zudem kein Zufall sein, dass Luthers wichtigstes Anti-Juden-Buch unter Hitler neu aufgelegt wurde. Eine fatale, makabre Konsequenz zieht sich so von Luther bis Hitler.

Stefan Weinert, aufgewachsen in einer kinderreichen, katholischen norddeutschen Familie (Diaspora), konvertierte 1979 zum Baptismus (frei-evangelisch), wo er auch Theologie studierte. Seit 15 Jahren bezeichnet er sich als „konfessionslos, nicht aber gottlos.“ Als  Humanist mit agnostischen Tendenzen ist sein Leitspruch: „Werde erst einmal Mensch, bevor du dich Christ nennst.

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