Als die Astronauten von Apollo 17 im Dezember 1972 die Erde fotografierten, entstand weit mehr als ein spektakuläres Bild. Das als Blue Marble bekannte Foto veränderte den Blick der Erdbevölkerung auf ihren Planeten. Zum ersten Mal sahen Milliarden Menschen die Erde, als das, was sie ist: ein kleiner, fragiler, begrenzter Lebensraum im weiten Dunkel des Alls.
Der Mensch selbst? Musste erkennen, wie winzig er war, frei nach dem Astronomen Carl Sagan: „Wir sind aus Sternenstaub gemacht.“
Besagtes Bild fiel in eine Zeit, in welcher auch der Club of Rome mit seinem Bericht „Die Grenzen des Wachstums“ die Frage nach der Zukunft unseres Planeten neu stellte.
Beide wurden zu Symbolen eines gesellschaftlichen Umdenkens. Bild und Bericht schufen ein neues Bewusstsein dafür, dass planetare Ressourcen endlich sind und die Erde als komplexes Gesamtsystem verstanden werden muss.
Über die Beziehung zu unserem Planeten neu nachdenken
Mehr als fünf Jahrzehnte später hat die Artemis-2-Mission erneut ein beeindruckendes Bild unseres Planeten geliefert. Wieder sehen wir die Erde aus großer Entfernung – vertraut und doch neu. Wieder verbreitet sich dieses Bild in den Medien – ganz besonders in den sozialen Netzwerken – rund um den Globus. Doch die entscheidende Frage lautet nicht, wie sehr das neue Foto an das Original erinnert. Sondern ob es uns erneut dazu bringt, über unsere Beziehung zu diesem Planeten nachzudenken – und im besten Fall daraus Konsequenzen zu ziehen.
Denn heute wissen wir weit mehr über ihn als im Jahre 1972. Wir kennen die Dynamik des Klimawandels, beobachten den Verlust biologischer Vielfalt, verstehen die Wechselwirkungen zwischen Ozeanen, Atmosphäre und Landoberflächen und können menschliche Einflüsse bis in entlegene Regionen ermessen. Gleichzeitig verfügen wir über Technologien, von denen die Apollo-Generation nur geträumt hat: globale Satellitenbeobachtung, künstliche Intelligenz und die Möglichkeit, komplexe Umwelt- und Gesellschaftssysteme in Digitalen Zwillingen abzubilden.
Kürzlich war der ehemalige Astronaut Dr. Thomas Reiter bei uns am Helmholtz-Zentrum Hereon, dem Forschungszentrum nahe Hamburg, das ich seit Anfang des Jahres als Wissenschaftlicher Geschäftsführer leite. Heute führt Reiter die Abteilung „Raumfahrt und Sicherheit“ im Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR). Er sagte, dass das Bild der „Blue Marbel“ sich aus seiner Sicht einpasste in eine ganze Reihe von Ereignissen, von der Mondlandung bis zu den Umbrüchen der 68er Bewegung.
Vielleicht liegt aber genau darin das eigentliche „Blue Marble 2.0“. Nicht in einer neuen Fotografie, sondern in einer neuen Fähigkeit: Die Erde nicht nur zu sehen, sondern sie als sich ständig weiterentwickelndes System zu verstehen.
Ein digitaler Zwilling der Erde
Digitale Zwillinge verbinden Beobachtungen, Modelle und Daten aus unterschiedlichsten Quellen zu einem stimmigen Abbild der Realität. Sie ermöglichen es, Entwicklungen zu simulieren, Szenarien durchzuspielen und die Folgen politischer oder wirtschaftlicher Entscheidungen schon im Vorfeld abzuschätzen. Sie ersetzen dabei weder wissenschaftliche Erkenntnis noch politische Verantwortung. Aber sie schaffen eine neue Grundlage für profundes Wissen und fundiertes Handeln.
Ich meine: Wenn das erste Bild der Blue Marble unseren Blick auf die Erde verändert hat, könnten Digitale Zwillinge unsere Fähigkeit verändern, verantwortungsvoll auf ihr zu handeln.
Der Club of Rome hat schon vor mehr als fünfzig Jahren unsere Grenzen aufgezeigt. Die Herausforderung unserer Zeit besteht darin, innerhalb dieser Grenzen neue Möglichkeiten zu schaffen. Dafür brauchen wir nicht nur moderne Technologien, sondern auch einen gesellschaftlichen Konsens, wie wir sie einsetzen.
Vielleicht wird auch dieses neue Bild der Erde Millionen Menschen berühren. Seine eigentliche Bedeutung liegt nicht in seiner ästhetischen Wirkung, sondern in der Chance, wirklich einen Perspektivwechsel anzustoßen.
Blue Marble 2.0 ist damit mehr als eine Fotografie. Sie steht für einen geweiteten Blick auf die Erde – einen Blick, der Beobachtung mit Verständnis und Erkenntnis mit Verantwortung verbindet. Wenn uns das gelingt, kann aus einem ikonischen Bild tatsächlich ein Moment der Wandlung entstehen, ja ein Sich-neu-Erfinden als Erdenbürger. Ein Moment, der nicht nur die Grenzen unseres Planeten aufzeigt, sondern auch unsere Fähigkeit stärkt, innerhalb jener Grenzen verantwortungsvoll zu handeln.
Blue Marble 2.0 ist kein Bild der Erde. Blue Marble 2.0 ist unsere Fähigkeit, sie zu verstehen. Dann sind wir doch so viel mehr als Sternenstaub.
Weitere Informationen: www.hereon.de
Weitere Beiträge: The Transatlantic Ledger – Decoding Politics Across the Atlantic.
