Wie steht es um Europa? F\u00fcr Papst Benedikt XVI stand fest: \u201eEuropa von innen her leer geworden\u201c, sagte er vor dem Italienischen Senat. \u201eDiesem inneren Absterben entspricht es, dass auch ethnisch Europa auf dem Weg der Verabschiedung begriffen erscheint. Der Vergleich mit dem untergehenden R\u00f6mischen Reich dr\u00e4ngt sich auf, das als gro\u00dfer geschichtlicher Rahmen noch funktionierte, aber praktisch schon von denen lebte, die es aufl\u00f6sen sollten, weil es selbst keine Lebenskraft mehr hatte.\u201c<\/p>\n
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Auch Benedikts Nachfolger malt Europa in d\u00fcsteren Farben: \u201eVon mehreren Seiten aus gewinnt man den Gesamteindruck der M\u00fcdigkeit, der Alterung, den Eindruck eines Europas, das Gro\u00dfmutter und nicht mehr fruchtbar und lebendig ist\u201c, erkl\u00e4rte Papst Franziskus vor dem Europ\u00e4ischen Parlament. \u201eDemnach scheinen die gro\u00dfen Ideale, die Europa inspiriert haben, ihre Anziehungskraft verloren zu haben zugunsten von b\u00fcrokratischen Verwaltungsapparaten seiner Institutionen.\u201c<\/p>\n
Man mag es lustig oder emp\u00f6rend finden, wenn die h\u00f6chsten W\u00fcrdentr\u00e4ger einer Gerontokratie, die sich auf eine z\u00f6libat\u00e4re Priesterkaste st\u00fctzt, \u00fcber Unfruchtbarkeit und Lebenskraft sinnieren. Man mag den Hinweis auf die \u201eethnische Verabschiedung\u201c \u2013 heutzutage verwenden die Neurechten daf\u00fcr den Begriff der \u201eUmvolkung\u201c \u2013 abgeschmackt finden. Aber die Frage bleibt: hat die Europ\u00e4ische Union eine gro\u00dfe Zukunft hinter sich?<\/p>\n
Nehmen wir einen Schritt zur\u00fcck, um die Sache perspektivisch zu sehen. K\u00fcrzlich hat der fr\u00fchere britische Handelsminister Stephen Green die Arbeit an Europa mit dem Bau einer mittelalterlichen Kathedrale verglichen. Diejenigen, die den Grundstein legten, wussten, dass sie nie den fertigen Bau sehen w\u00fcrden. Sie wussten auch, dass der Bau am Ende ganz anders aussehen w\u00fcrde, als sie ihn sich vorstellten. Es dauerte meist Jahrhunderte. Am Ende stand oft ein Wunder.<\/p>\n
Das ber\u00fchmteste Beispiel ist der K\u00f6lner Dom. Begonnen 1248, wurde er erst 1880 vollendet. 1560 kam es zum Baustopp: Einerseits brauchte der Papst alles Geld f\u00fcr den 1515 begonnen Petersdom in Rom. Andererseits f\u00fchrte die Reformation ab 1517 zum Versiegen des Pilgerstroms. Dabei h\u00e4ngen Petersdom und Reformation zusammen, denn der Ablasshandel, der den Dom finanzieren sollte, l\u00f6ste ja Martin Luthers Thesenanschlag aus. Die Abgehobenheit einer Elite einerseits und der rabiate Nationalismus der Reformatoren andererseits zerrissen die einheitliche Religion und Kultur Europas. Elitenblindheit und Nationalismus: Sie bedrohen heute wieder einmal die Einheit Europas.<\/p>\n
Aber wie ging es weiter mit dem K\u00f6lner Dom? 1814 wurden die alten Pl\u00e4ne wiederentdeckt. Eine Bewegung zur Vollendung des Baus erfasste immer mehr Menschen \u2013 nicht im Zeichen des Katholizismus, sondern des Patriotismus. Als der Protestant Kaiser Wilhelm I den Dom er\u00f6ffnete, befand sich der K\u00f6lner Erzbischof wegen des Kulturkampfs zwischen Preu\u00dfen und der Kirche im Exil. Und obwohl die Kirche heute von Touristen als vollendetes Beispiel mittelalterlichen Bauens bestaunt wird, ruht das Dach auf einer im 19. Jahrhundert hochmodernen Eisenkonstruktion, \u00e4hnlich dem Dach des Hauptbahnhofs nebenan. Nur deshalb \u00fcberstand der Dom die Zerst\u00f6rung K\u00f6lns im Zweiten Weltkrieg, obwohl er 70 Bombentreffer abbekam.<\/p>\n
In diesem Krieg ging \u00fcberall in Europa der \u00fcbersteigerte Nationalismus unter, der mit Luther seinen Anfang nahm. Konrad Adenauer war dabei die treibende Kraft in Deutschland. Ein Mann, der nicht zuf\u00e4llig im Schatten des K\u00f6lner Doms geboren wurde und dort Oberb\u00fcrgermeister gewesen war.<\/p>\n
Woraus erhellt: Die Inspiration f\u00fcr Europa kommt aus den langen Linien der Geschichte, nicht aus aufgeregten Werbekampagnen oder schnell aufgelegten Programmen. Die gro\u00dfen Europ\u00e4er, von Erasmus von\u00a0 Rotterdam \u00fcber Johann Wolfgang von Goethe bis Stefan Zweig, von John Maynard Keynes \u00fcber Jean Monnet und Winston Churchill bis Helmut Kohl, hatten alle diese langen Linien im Blick. Sie zeigen \u00fcbrigens, dass Benedikt Unrecht hatte, als er vom \u201eUntergang\u201c des R\u00f6mischen Reichs sprach: Vielmehr f\u00fchrte erst die Eroberung Roms durch die Barbaren dazu, dass die Germanen zivilisiert wurden. Und Franziskus hat Unrecht mit seinem Gro\u00dfmutterbild: Die Ph\u00f6nizische Prinzessin Europa, die auf einem Stier reitend von Sidon, unweit Aleppos, \u00fcbers Mittelmeer nach Kreta kam, bleibt auch 3000 Jahre sp\u00e4ter jung, wo wieder Menschen aus Syrien sich aufmachen ins gelobte Land.<\/p>\n
Diese Geschichte, die Geschichte eines st\u00e4ndigen Austauschs zwischen Europa und der Welt und innerhalb Europas, der Europ\u00e4isierung der Welt durch die Kolonialisierung und der Globalisierung Europas durch Zuwanderung, des Konflikts zwischen Universalismus und Partikularismus, des Ringens um \u201eEinheit in der Vielfalt\u201c ist unendlich spannend. So wie unser Kontinent unendlich anregend ist. Hier gibt es mehr St\u00e4dte und Kunstsch\u00e4tze, Kulturlandschaften und Wildnisse auf engstem Raum als irgendwo sonst auf der Erde.<\/p>\n
Es ist diese Vielfalt, die von Nationalisten und \u201eIdentit\u00e4ren\u201c, EU-Hassern und Putin-Freunden, Islamisten und Islamfeinden zerst\u00f6rt werden soll. Das Unordentliche, Unabgeschlossene, Langsame des gro\u00dfen Kathedralenbaus halten sie nicht aus.<\/p>\n
Aber auch die Freunde Europas sind zuweilen ungeduldig und gef\u00e4hrden dadurch den Bau. \u201eScheitert der Euro, scheitert Europa!\u201c rief Angela Merkel. M\u00f6glich ist aber, dass die Euro-Rettung auf Kosten einer ganzen Generation in S\u00fcdeuropa dazu beitrug, die Briten aus der Europ\u00e4ischen Union zu treiben; in Frankreich, Italien, Spanien, Griechenland und schlie\u00dflich auch Deutschland hat diese Politik Populisten auf der Linken und Rechten stark gemacht, so wie der Bau des Petersdoms, der die Macht des Papstes demonstrieren sollte, zur Revolution des Protestantismus f\u00fchrte.<\/p>\n
Geduld also ist vonn\u00f6ten. Keine Geschichte geht immer in eine Richtung. Manchmal macht sie Umwege, geht sie r\u00fcckw\u00e4rts. Es gibt kein \u201eEuropa der verschiedenen Geschwindigkeiten\u201c, weil es kein Ziel gibt, auf das sich alle \u2013 ob schnell oder langsam \u2013 zubewegen. Eher ein Europa der konzentrischen Kreise. Drau\u00dfen die privilegierten Partner wie Gro\u00dfbritannien und die T\u00fcrkei, Georgien und Israel. Dann die Mitglieder mit Vorbehalten in dieser oder jener Form. Und weitere Abstufungen hin zu jener Mitte, die ein f\u00f6derales Europa anstrebt. Wenn es denn diese Mitte gibt. Das mag alles, wie Franziskus klagt, wenig nach Idealen, wenig \u2013 nun ja \u2013 inspirierend klingen. Aber das ist das Geheimnis europ\u00e4ischer wie jeder Politik: den Gegensatz von Traum und Wirklichkeit aushalten, statt daran irre zu werden. Denn die Renationalisierung der Politik w\u00e4re genau das: irre.<\/p>\n
(In einer fr\u00fcheren Version dieses Artikels wurde der Baubeginn irrt\u00fcmlich mit 1164 angegeben. Ich bitte, den Fehler zu entschuldigen. Gro\u00dfe Medien lassen in der Regel nicht nur die Rechtschreibung, sondern auch Namen und Jahreszahlen \u00fcberpr\u00fcfen, da es hier leicht zu Versehen kommt – ein Grund, weshalb die viel gescholtenen „Mainstreammedien“ unerl\u00e4sslich sind. Wir bei „SM“ m\u00fcssen uns auf die Rechtschreibkorrektur des Schreibprogramms und unsere eigene Faktensicherheit verlassen. In diesem Fall zu Unrecht.)<\/p>\n