Es kommt alles wieder. Als ich 1970 mit dem Lehrerstudium begann, war die \u201ekompensatorische Erziehung\u201c in aller Munde. Es ging um die Frage, weshalb Arbeiterkinder \u2013 oder besser: \u201eUnterschichtkinder\u201c \u2013 so selten Gebrauch machten von den erweiterten Bildungsangeboten, die ihnen die Reformen der 1950er Jahre zug\u00e4nglich gemacht hatten.<\/p>\n
Da diese Reformen \u2013 Gesamtschulen etwa \u2013 in Deutschland erst bevorstanden, stammten die meisten Studien aus Gro\u00dfbritannien und den USA. Offensichtlich sind sie nicht sehr gut rezipiert worden, wie das Elend der Gesamtschulen zeigt.<\/p>\n
Aber darum geht es mir nicht. Es geht mir um das Konzept, das im Zentrum dieser Studien stand: die F\u00e4higkeit zur \u201eaufgeschobenen Bed\u00fcrfnisbefriedigung\u201c. Diese als \u201etypisch b\u00fcrgerlich\u201c beschriebene \u2013 also durch eine typisch b\u00fcrgerliche Erziehung anerzogene \u2013 F\u00e4higkeit fehle den Unterschichtkindern, so die Theorie; darum \u2013 und nicht, wie es die Sarrazine jener \u00c4ra behaupteten \u2013 wegen eines Mangels an Intelligenz schafften es wenige Kinder, die Frustrationen auszuhalten, die unweigerlich mit dem Lernen einhergehen, zumal mit dem akademischen Lernen.<\/p>\n
Dass die F\u00e4higkeit, seine Impulse zu beherrschen, tats\u00e4chlich mit dem Erfolg in der Schule und im Leben zusammenh\u00e4ngt, bewies bereits in den 1960er Jahren der Psychologe Walter Mischel aus Stanford. Mischel bot Vierj\u00e4hrigen einen Teller mit zwei Negerk\u00fcssen (ups \u2013 andere Diskussion) an: Sie k\u00f6nnten entweder gleich einen essen, oder aber warten, w\u00e4hrend der Forscher den Raum verlie\u00df, und bei seiner R\u00fcckkehr beide bekommen.<\/p>\n
Mischel\u00a0 fand bei Langzeitfolgeuntersuchungen heraus, dass die F\u00e4higkeit oder Unf\u00e4higkeit eines Vierj\u00e4hrigen, der Versuchung zu widerstehen, eine zuverl\u00e4ssige Prognose seines Schulerfolg mit 14 Jahren erm\u00f6glichte; und dass diejenigen, die mit vier Jahren auf die R\u00fcckkehr des Forschers gewartet haben, mit 27 in der Regel erfolgreicher, umg\u00e4nglicher und weniger anf\u00e4llig f\u00fcr Drogenprobleme waren als diejenigen, die gleich genascht hatten.<\/p>\n
Ich will nicht weiter auf die Verirrungen eingehen, die in den fr\u00fchen 1970er Jahren unter den radikaleren Linken daf\u00fcr sorgten, dass diese Ergebnisse diskreditiert wurden. Ich erinnere mich etwa an ein Seminar zur Frage der Heimerziehung mit Ulrike Meinhof, bei der die Dozentin meinte, es ginge ja gerade darum, die verklemmte b\u00fcrgerliche Haltung aufzugeben und von der lebensbejahenden Sinnlichkeit der Unterschicht zu lernen: Negerk\u00fcsse f\u00fcr alle \u2013 und zwar sofort!<\/p>\n
Das war, in Verbindung mit den Sprachstudien, die \u2013 entgegen der Theorie eines \u201erestringierten Codes\u201c, der es den Unterschichtkindern unm\u00f6glich mache, in der Schule zu re\u00fcssieren \u2013 die Komplexit\u00e4t und Lebendigkeit, kurz Gleichwertigkeit der Unterschichtsprache betonten, Vorl\u00e4ufer jenes kulturellen Relativismus, der lange Zeit \u2013 und vielerorts bis heute \u2013 Erzieher und Lehrer unsicher macht und an der Formulierung einer Leitkultur des Lernens hindert.<\/p>\n
Als Mitglied einer kommunistischen Partei, die dem leninistischen Prinzip der Hebung der Arbeiterklasse auf das Niveau der Avantgarde verpflichtet war, leuchtete mir der Kulturrelativismus nie ein; es schien mir auch, dass er f\u00fcr die Angeh\u00f6rigen der Intelligenz den angenehmen Nebeneffekt hatte, ihre soziale Stellung zu festigen: Wer dem Kind aus dem Prekariat oder aus einer Zuwandererfamilie vermittelt, \u201edu willst ja gar nicht werden wie ich, verklemmt, entfremdet, verb\u00fcrgerlicht, verkopft\u201c, der sperrt das Kind ebenso sicher in den K\u00e4fig seiner Herkunft und Familie ein wie der Theoretiker, der behauptet, die Intelligenz werde vererbt, daher sei es im Grunde genommen verlorene M\u00fche, die Kinder von Leuten heben zu wollen, die ihrerseits an der Schule gescheitert und darum unten sind; vielmehr m\u00fcsse man Akademikerinnen, Managerinnen\u00a0 und Freiberuflerinnen\u00a0 dazu anregen, mehr Kinder zu haben; bek\u00e4men nur die Proleten und Zuwanderer Kinder, schaffe sich Deutschland in wenigen Generationen ab.<\/p>\n
In einem neuen Buch \u2013 darum die Eingangsbemerkung, es komme alles wieder \u2013 besch\u00e4ftigt sich der New Yorker Journalist Paul Tough (toller Name) mit den Faktoren des Schulerfolgs und \u2013 wichtiger \u2013 des Erfolgs im Leben, und findet, dass die Messung der Intelligenz, etwa durch IQ-Tests \u2013 \u00dcberraschung! \u2013 ein schlechter Gradmesser ist.<\/p>\n
Und auch der Schulerfolg selbst garantiert nicht den Erfolg im Leben, wie die meisten von uns intuitiv-anekdotisch ahnen, wenn wir daran denken, wer bei uns in der Klasse der beste Sch\u00fcler war und was aus ihm geworden ist.<\/p>\n
In \u201eHow Children Succeed: Grit, Curiosity and the Hidden Power of Character\u201c beschreibt Tough das Schicksal einer Gruppe von Sch\u00fclern aus der Bronx, die 1999 rekrutiert wurden, um an einem besonderen Programm teilzunehmen. Die meisten waren Schwarze oder Hispanics aus armen Familien.<\/p>\n
Die Teilnahme am \u201eKnowledge Is Power Program\u201c (KIPP) sollte zeigen, dass auch sozial benachteiligte Kinder mit dem richtigen Unterricht genau so \u00a0gute Schulleistungen erbringen konnten, wie die privilegiertesten Kinder an den besten Schulen der Stadt \u2013 und das gelang spektakul\u00e4r. Fast alle Programmteilnehmer schlossen ihre Schule so gut ab, dass sie an den besten Hochschulen des Landes \u2013 oft mit Stipendien \u2013 studieren konnten.<\/p>\n
Sechs Jahre sp\u00e4ter jedoch hatte nur ein F\u00fcnftel der KIPP-Sch\u00fcler einen Hochschulabschluss. Die Mehrheit hatte das Studium abgebrochen.<\/p>\n
Was ihnen fehlte, so Tough, war einerseits intellektuelle Neugierde, andererseits\u00a0eine Charaktereigenschaft, die er \u201egrit\u201c nennt: die F\u00e4higkeit, seine Impulse zu kontrollieren und an einem Problem dranzubleiben, hart\u00a0 zu arbeiten und durchzuhalten. Das h\u00e4tte Walter Mischel kaum \u00fcberrascht.<\/p>\n
Was Mischel allerdings nicht so genau wusste, war, woher die F\u00e4higkeit zur aufgeschobenen Bed\u00fcrfnisbefriedigung herkommt. Sie war \u201eb\u00fcrgerlich\u201c, gewiss, aber was bedeutet das genau?<\/p>\n
Angesichts einer steigenden Zahl auch b\u00fcrgerlicher verhaltensgest\u00f6rter Kinder und Jugendlicher, die diverse Lernschwierigkeiten, Unlust und Leistungsverweigerung an den Tag legen, haben viele Ratgeber Konjunktur, die in Anlehnung an\u00a0 Michael Winterhoffs\u00a0 These von den \u201ekleinen Tyrannen\u201c die Schuld f\u00fcr diese Entwicklung darin sehen, dass in der Folge der \u201eantiautorit\u00e4ren Erziehung\u201c Eltern vergessen haben, Nein zu sagen.<\/p>\n
Deshalb lernten die Kinder halt nie, mit Frustrationen umzugehen. Diese relativ simple Denkschule ist in Deutschland so m\u00e4chtig, dass ein Buch des d\u00e4nischen Familienpsychologen Jesper Juul, der eigentlich einen ganz anderen Ansatz vertritt, von seinem deutschen Verlag den Titel \u201eNein aus Liebe\u201c verpasst bekam, was Juul, wie er mir im Interview sagte, f\u00fcr \u201efaschistisch\u201c h\u00e4lt.<\/p>\n
Die Psychologen und Neurologen, die Tough befragte, haben etwas weniger spekulative Antworten auf die Frage, wie Kinder lernen k\u00f6nnen, mit Frustrationen umzugehen. Ihre Forschungen zeigen, dass Armut, dysfunktionale Familien, Gewalt und sexueller Missbrauch \u2013 kurz: extremer Stress \u2013 den pr\u00e4frontalen Cortex besch\u00e4digen, und zwar derart, dass die besch\u00e4digten Kinder es schwieriger finden, sch\u00e4dliche Impulse zu unterdr\u00fccken.<\/p>\n
Herkunft ist Schicksal \u2013 nicht mittels der Genetik, aber mittels der Biochemie. Armut ist nicht, wie Rilke meinte, \u201eein gro\u00dfer Glanz aus innen\u201c, sondern ein Verbrechen gegen kleine Kinder, die mit einem in die Neuronen eingeschriebenen Defekt in die Schule kommen.<\/p>\n
Die gute Nachricht ist allerdings, dass der besch\u00e4digte Hirnteil auch repariert werden kann. Der pr\u00e4frontale Cortex bleibt bis ins Erwachsenenalter durch Erfahrung formbar. Liebe und F\u00fcrsorge durch Eltern oder Erzieher kann den Stress der Armut lindern.<\/p>\n
Charakter kann erlernt werden. Ob allein durch die Erfahrung der Frustration, wie Winterhoff zu suggerieren scheint, ist allerdings fraglich. Bei der \u00fcberw\u00e4ltigenden Mehrheit der Problemkinder, mit denen wir es zu tun haben, ist Frustration ja das t\u00e4gliche Brot.<\/p>\n
Die Schule allerdings, die sich nicht auf \u201ekompensatorische Erziehung\u201c versteht, oder die kompensatorische Erziehung nur als Angebot von Extraklassen und mehr Unterricht missversteht, wird scheitern, weil die Sch\u00fcler das Angebot nicht annehmen oder nicht davon zu profitieren verstehen und darum nur die Vorurteile der Lehrer best\u00e4tigen, und sei es nur das Vorurteil, sie \u201ewollten\u201c eben nicht, sie h\u00e4tten eben ihre Wahl getroffen.<\/p>\n
Charakter ist lernbar: Dies war und ist die Botschaft der Reformschulen gewesen, die sich das Ziel setzten, \u201edas Kind seiner Gesamtheit zu sehen\u201c. Und auch die herk\u00f6mmlichen Schulen haben laut Schulgesetz einen \u201eErziehungsauftrag\u201c.<\/p>\n
Man tut aber der \u00fcberw\u00e4ltigenden Mehrheit der Lehrer und Erzieher bestimmt kein Unrecht, wenn man feststellt, dass sie niemals gelernt haben, wie man Charaktere erzieht. Die meisten haben zwar gelernt, wie man mit Frustrationen umgeht, sonst w\u00e4ren sie nicht dort, wo sie sind. Aber die Dauerfrustration des Lehrerberufs, mit dem besten Willen der Welt am scheinbaren Unwillen der Sch\u00fcler zu scheitern, halten die wenigsten aus.<\/p>\n
Ihnen \u2013 und ihren frustrierten Sch\u00fclern \u2013 kann geholfen werden; freilich muss die Schule daf\u00fcr anders werden.<\/p>\n