{"id":14015,"date":"2025-06-06T13:46:08","date_gmt":"2025-06-06T11:46:08","guid":{"rendered":"https:\/\/starke-meinungen.de\/blog\/?p=14015"},"modified":"2025-06-07T18:12:15","modified_gmt":"2025-06-07T16:12:15","slug":"songs-von-leonard-cohen-11-first-we-take-manhattan","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/starke-meinungen.de\/blog\/2025\/06\/06\/songs-von-leonard-cohen-11-first-we-take-manhattan\/","title":{"rendered":"Songs von Leonard Cohen (11): First We Take Manhattan"},"content":{"rendered":"

Als dieser Song 1986 herauskam, fand ich ihn ziemlich doof, vor allem wegen des Refrains: \u201eZuerst nehmen wir Manhattan ein, dann Berlin\u201c. \u00c4hm, nein, dachte ich angesichts der Pl\u00e4ne der Sowjetunion und ihrer Satellitenstaaten, umgekehrt wird eine Strategie daraus: \u201eWe gotta take Manhattan; but first we\u2018ll take Berlin.\u201c Den Rest des Textes finde ich inzwischen ziemlich gro\u00dfartig; aber den Refrain finde ich auch 40 Jahre sp\u00e4ter problematisch. Gehen wir dem Problem also nach.<\/p>\n

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Cohen selbst hat gesagt, dass der Song \u2013 den Text findet man wie immer unten \u2013 vom Terrorismus handelt. Und obwohl ich bekanntlich der Meinung bin, dass ein Song \u2013 jedes Kunstwerk \u2013 sich in dem Augenblick von den Absichten des K\u00fcnstlers oder der K\u00fcnstlerin l\u00f6st, wo die Sch\u00f6pfung in die Freiheit entlassen wird, will ich Cohens Aussage zun\u00e4chst ernst nehmen. Aber auch da stimmt die Reihenfolge nicht. Manhattan \u201eeinzunehmen\u201c d\u00fcrfte ohnehin jenseits der k\u00fchnsten Tr\u00e4ume selbst der gr\u00f6\u00dfenwahnsinnigsten Terroristen liegen. Als aber Manhattan am 11.09.2001 angegriffen wurde, da kamen die Terroristen aus Deutschland; zwar nicht aus Berlin, aber aus Hamburg.<\/p>\n

Man muss sich allerdings vor Augen f\u00fchren, dass man 1986 au\u00dferhalb Israels bei dem Wort Terrorist nicht unbedingt zuallererst an einen arabischen Mann mit Bart dachte, der \u201eAllahu Akhbar!\u201c ruft. In Deutschland hatten im Jahrzehnt vor Ver\u00f6ffentlichung des Songs die RAF-Terroristen ihr Unwesen getrieben; in den USA w\u00fctete der \u00d6ko-Terrorist Ted Kaczynski, bekannt als der Una-Bomber. Cohen selbst sagte, dass er das Unbedingte des Terrorismus bewundere; nicht die Taten der Terroristen, sondern, so w\u00f6rtlich, \u201ePsychischer Terror\u201c; dabei verwies er auf ein Gedicht von Irving Layton.<\/p>\n

Layton, eigentlich Israel Pincu Lazarovici, Jude wie Cohen, feiert in besagtem Gedicht keine Terroristen, sondern einige gro\u00dfe j\u00fcdische Denker:<\/p>\n

Iconoclasts, dreamers, men who stood alone:<\/em><\/p>\n

Freud and Marx, the great Maimonides<\/em><\/p>\n

and Spinoza who defied even his own.<\/em><\/p>\n

In my veins runs their rebellious blood.<\/em><\/p>\n

Bilderst\u00fcrmer, Tr\u00e4umer, Menschen, die allein standen \/ Freund und Marx, der gro\u00dfe Maimonides \/ Spinoza auch, der sogar den Eigenen widersprach: \/ In meinen Adern flie\u00dft ihr rebellisches Blut.<\/p>\n

So w\u00e4re der Mann, der die Langeweile des Systems anklagt, der durch das Geburtsmal der Zugeh\u00f6rigkeit zum auserw\u00e4hlten Volk gezeichnet ist, der seine Liebesbeziehung seiner Zersetzungsarbeit opfert, der wie der gro\u00dfe j\u00fcdische Erz\u00e4hler J.D. Salinger in seinem \u201eF\u00e4nger im Roggen\u201c oder Bob Dylan in vielen seiner Songs die Falschheit einer Gesellschaft anprangert, die den Unterschied zwischen Gesch\u00e4ft und Moral nicht kennt \u2013 dieser Mann w\u00e4re vielleicht nicht Leonard Cohen, aber doch sein alter ego. Ein radikaler Ablehner, seine \u201esch\u00f6nen\u201c Waffen die scharfen Waffen der Kritik.<\/p>\n

Und da erschlie\u00dft sich vielleicht der problematischer Refrain. Denn das, was mich daran st\u00f6rt, das bedeutungsvolle Raunen des Worts \u201eBerlin\u201c, hat ja mit einer Mode unter Rock-Musikern, K\u00fcnstlern und M\u00f6chtegern-K\u00fcnstlern zu tun; im Gefolge des Films \u201eCabaret\u201c von Bob Fosse nach dem Roman \u201eGoodbye to Berlin\u201c von Christopher Isherwood str\u00f6mten viele von ihnen in die damals provinzielle Halbstadt West-Berlin, wo sie in der Schwulen-Szene so etwas wie eine Wiedergeburt der im Film nicht sehr realistisch geschilderte Szene der 1930er Jahre zu finden hofften und zugleich mit Nazi-\u00c4athetik spielten und den Frisson des Kalten Krieges aus der sicheren Entfernung von jeder Gefahr genossen, die ein britischer, amerikanischer (oder kanadischer) Pass verlieh. Hier ist vor allem David Bowie zu nennen, der von 1976 bis 1978 in West-Berlin lebte und diesem Gef\u00fchl mit dem Song \u201eHeroes\u201c ein Denkmal setzte: \u201eI can remember \/ Standing by the Wall \/ And the guards shot over our heads \/ And we kissed as though nothing could fall \u2026\u201c Mit Bowie oder in seinem Gefolge aber kamen auch Iggy Pop, Nick Cave oder Lou Reed, der sogar ein Album mit dem Titel \u201eBerlin\u201c aufnahm, und viele andere, deren Namen inzwischen vergessen sind. Cohen, dessen Selbstironie man nie untersch\u00e4tzen darf, meinte vielleicht: Zuerst machen wir uns in Manhattan breit, dann erobern wie die Berliner Szene.<\/p>\n

Und das galt nicht nur f\u00fcr die obengenannten M\u00f6chtegern-Kulturrevolution\u00e4re; tats\u00e4chlich kommt alles, was in den letzten vierzig Jahren in Deutschland das intellektuelle und kulturelle Leben bestimmt hat, von Queer-Theorie bis Postkolonialismus, aus den USA. Bis Ende der 1960er Jahre hatte noch Paris eine Chance. Danach nicht mehr. \u201eFirst we take Manhattan \u2026\u201c<\/p>\n

Und nun kommt die Konterrevolution, die all das hinwegfegen will, ebenfalls aus Amerika. Und an dessen Spitze ein Mann \u2013 aus Manhattan: \u201eAls Loser hast du mich gemocht, aber jetzt hast du Angst, ich k\u00f6nnte doch gewinnen \u2026 du wei\u00dft, wie du mich aufhalten k\u00f6nntest, aber dir fehlt daf\u00fcr die Disziplin \u2026\u201c<\/p>\n

Da ist was dran.<\/p>\n

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They sentenced me to 20 years of boredom
\nFor trying to change the system from within
\nI’m coming now, I’m coming to reward them
\nFirst we take Manhattan, then we take Berlin<\/p>\n

I’m guided by a signal in the heavens
\nI’m guided by this birthmark on my skin\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 I’m guided by the beauty of our weapons
\nFirst we take Manhattan, then we take Berlin<\/p>\n

I’d really like to live beside you, baby
\nI love your body and your spirit and your clothes
\nBut you see that line there moving through the station?
\nI told you, I told you, told you I was one of those<\/p>\n

Ah, you loved me as a loser, but now you’re worried that I just might win
\nYou know the way to stop me, but you don’t have the discipline
\nHow many nights I prayed for this, to let my work begin
\nFirst we take Manhattan, then we take Berlin<\/p>\n

I don’t like your fashion business, mister
\nAnd I don’t like these drugs that keep you thin
\nI don’t like what happened to my sister
\nFirst we take Manhattan, then we take Berlin<\/p>\n

I’d really like to live beside you, baby
\nI love your body and your spirit and your clothes
\nBut you see that line there moving through the station?
\nI told you, I told you, told you I was one of those<\/p>\n

And I thank you for those items that you sent me, ha ha ha ha
\nThe monkey and the plywood violin
\nI practiced every night, now I’m ready
\nFirst we take Manhattan, then we take Berlin<\/p>\n

Ah, remember me, I used to live for music
\nRemember me, I brought your groceries in\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 Well, it’s Father’s Day, and everybody’s wounded
\nFirst we take Manhattan, then we take Berlin<\/p>\n

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