Ich bespreche diesen Song nicht wegen der sch\u00f6nen Musik, obwohl der Samba-Rhythmus unwiderstehlich ist und ich es sch\u00f6n finde, dass Leonard Cohen hier in seiner normalen Stimme singt \u2013 in einer Tonlage, in der ich auch singen kann \u2013 und nicht in der zuweilen k\u00fcnstlich wirkenden tiefen Stimme, die sein Markenzeichen ist.<\/p>\n
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Aber, wie gesagt, um die Musik geht es mir auch bei dieser Besprechung nicht, sondern um den Text. Um einen der ersten Songs, in denen sich Cohen unmittelbar mit seiner j\u00fcdischen Identit\u00e4t auseinandersetzt. Wenn Matti Friedman Recht hat (sein Buch<\/a> \u201eWho By Fire\u201c ist eines der besten B\u00fccher \u00fcber popul\u00e4re Musik, die ich kenne): Wenn Friedman also Recht hat, entstand dieser Song, oder eine erste Fassung davon, als Cohen 1973 spontan nach Israel fuhr, um irgendwie beim Jom-Kippur-Krieg von Nutzen zu sein, vielleicht als Arbeiter in einem Kibbutz, und in Tel Aviv von einer Musiker-Truppe aufgegabelt wurde, die f\u00fcr die k\u00e4mpfenden Soldaten und Soldatinnen spielte.<\/p>\n Friedman behauptet, dass Cohens Fahrt nach Israel zugleich eine Flucht war \u2013 vor der Ehe und dem Vater-Dasein, vor dem Show-Gesch\u00e4ft, vor einer k\u00fcnstlerischen und existenziellen Krise; und dass sich diese Krise w\u00e4hrend dieses ungeplanten Truppenbetreuungseinsatzes aufl\u00f6ste. Das d\u00fcrfte schwer nachzupr\u00fcfen sein; Fakt ist jedoch, dass Cohen kein Jahr sp\u00e4ter das Album \u201eNew Skin for the Old Ceremony\u201c \u2013 produziert von John Lissauer, der zehn Jahre sp\u00e4ter auch das Album \u201eVarious Positions\u201c produzierte, auf dem sich \u201eHallelujah\u201c befindet \u2013 herausbrachte, das allgemein als Neubeginn seiner Karriere angesehen wurde. \u00a0Das Album enth\u00e4lt auch das Lied \u201eWho By Fire\u201c, eine weitere Auseinandersetzung mit dem Judentum; auf den Song gehe ich in einem weiteren Beitrag dieser Serie von Cohen-Exegesen noch ein.<\/p>\n Nun bin ich bekanntlich skeptisch gegen\u00fcber biographischen Erkl\u00e4rungen von Kunstwerken, wenn sie nicht selbst \u2013 wie Cohens \u201eSo Long Marianne\u201c oder \u00a0\u201eSuzanne\u201c \u2013 autobiographisch daher kommen. Und wenn sie so daher kommen, finde ich sie oft langweilig, wenn sie nicht \u00fcber das Autobiographische hinausgehen. \u201eSuzanne\u201c finde ich darum besser als „So Long, Marianne“, weil der Song bei aller autobiographischen Detailtreue – das Haus am Ufer, der Tee, die Mandarinen – \u00fcber die Einzelheiten der Beziehung hinausw\u00e4chst und einen Frauen-Typus thematisiert.<\/p>\n Und so fiel mir bei \u201eLover Lover Lover\u201c \u2013 bevor ich Friedmans Buch gelesen hatte – zun\u00e4chst nur auf, dass der Song (den Text findet man unten) in zwei Teile zerf\u00e4llt: da sind die Strophen, in denen der S\u00e4nger mit Gott und seiner Identit\u00e4t als Jude hadert; und da gibt es den immer gleichen Refrain, in dem er, scheinbar abgelenkt, seine Liebhaberin bittet, zur\u00fcckzukommen; wie denn f\u00fcr die meisten Menschen das Ringen mit existenziellen Fragen am Ende weniger wichtig ist als das Verlieren und Wiederfinden der Liebe. Was schon Grund genug w\u00e4re, diesen Song gut zu finden.<\/p>\n Er funktioniert also auch ohne Bezug auf den Jom-Kippur-Krieg und Israel; aber der Bezug gibt ihm eine weitere Dimension, die, wenn man sie einmal ersp\u00fcrt hat, einen nicht losl\u00e4sst.<\/p>\n Beginnen wir mit der ersten Strophe. Der S\u00e4nger bittet seinen Vater \u2013 im Folgenden wird klar, dass damit Gott gemeint ist \u2013, ihm einen neuen Namen zu geben. Der, den er jetzt benutzt, ist beschmiert mit Angst und Schmutz und Feigheit und Scham.<\/p>\n Viele Juden wollten \u2013 manche mussten \u2013 nach der sogenannten Judenemanzipation in Europa ihre Namen \u00e4ndern. Hie\u00dfen sie bisher nach ihrem Vater \u2013 also wie mein Urgro\u00dfvater<\/a> Joseph ben Samuel, Sohn des Schmuel oder ben Salomon, oder Sohn des Mendel, also Mendelssohn -, so mussten sie jetzt wie die Christen \u201eordentliche\u201c Familiennamen annehmen. Manche nannten sich nach ihrer Stadt \u2013 Posener etwa \u2013 oder nach einer Stadt, die sie f\u00fcr romantisch hielten, weshalb es\u00a0 unglaublich viele Oppenheims und Oppenheimer gibt. Andere wollten einen Namen, der sch\u00f6n klingt: Veilchenfeld, Rosenbaum, Gold oder Goldfinger. \u201eCohen\u201c allerdings blieb meistens Cohen \u2013 oder Kohn, Kahn, Kahane; denn der Name ist eine Ehrenbezeichnung und bedeutet, dass man zur Priesterkaste der Kohanim geh\u00f6rt.<\/p>\n Doch auch Namen wie Frankfurter und Mannheimer, Rosenfeld oder Blume halfen nicht viel, denn sie wurden sofort als \u201ej\u00fcdisch\u201c gelesen. Also wollten viele Juden auch die loswerden. Zu Cohens Vorbildern geh\u00f6rte der kanadische Dichter Irving Layton, der als Israel Pincu Lazarovitch geboren wurde. Und da gab es Issur Danielowitsch, aus dem Kirk Douglas wurde. Oder Robert Allen Zimmermann, der sich dann Bob Dylan nannte. Und viele, viele andere.<\/p>\n Furcht und Dreck und Feigheit und Scham: die Merkmale des Diaspora-Juden, des Shtetl-Juden, der in stetiger Angst vor Pogromen der christlichen Nachbarn lebte, und der auch in Wien oder New York das Kainsmal des Andersseins nicht loswerden konnte, ja erst, so die Zionisten \u2013 und nun sind wir bei Israel und den Krieg \u2013 diese Scham und die Feigheit loswerden k\u00f6nnte, wenn er einen eigenen Staat h\u00e4tte, selbst Bauer und Handwerker, Fabrikarbeiter und Soldat sein w\u00fcrde. Viele, die nach Pal\u00e4stina gingen, lie\u00dfen ihre Namen in Europa zur\u00fcck. Aus David Gr\u00fcn wurde David Ben-Gurion. Aus meinem Cousin Hans-Peter Posener wurde Yochanan Peres<\/a>.<\/span><\/p>\n Gott aber \u2013 um zum Lied zur\u00fcckzukehren \u2013 l\u00e4sst sich nicht erweichen: Ich habe dich in diesen K\u00f6rper eingeschlossen, um dich zu pr\u00fcfen; wie er ja das Volk der Juden auserw\u00e4hlt hat, um sie zu pr\u00fcfen \u2013 und zu pr\u00fcfen \u2013 und zu pr\u00fcfen. Und mit diesem K\u00f6rper kannst du k\u00e4mpfen oder einer Frau eine Freude machen. Ein \u201eoder\u201c, das vielleicht auch ein \u201eund\u201c sein muss, wenn man in Israel lebt, und eben nicht nur dort.<\/p>\n Und wieder bittet der S\u00e4nger: den K\u00f6rper will ich aber nicht, ich will ein h\u00fcbsches Gesicht und ein ruhiges Gem\u00fct; wobei das englische Adjektiv \u201efair\u201c die Doppelbedeutung \u201eh\u00fcbsch\u201c und \u201ehellh\u00e4utig, blond\u201c hat. Man erinnert sich an Thomas Manns Tonio Kr\u00f6ger, der den h\u00fcbschen, blonden und ein wenig tumben Hans Hansen liebt und um seine Unkompliziertheit beneidet: \u201eFrei vom Fluch der Erkenntnis und der sch\u00f6pferischen Qual leben, lieben und loben in seliger Gew\u00f6hnlichkeit! Noch einmal anfangen?\u201c \u201eThen let me start again, I cried \u2026\u201c<\/p>\n W\u00e4re man b\u00f6se, k\u00f6nnte man sagen, der Zionismus wollte aus j\u00fcdischen Tonio Kr\u00f6gers j\u00fcdische Hans Hansens machen. So etwas h\u00e4tte mein Vater sagen k\u00f6nnen, vielleicht hat er es irgendwann mal gesagt. Es ist eins der Themen in Amos Oz‘ wunderbarem autobiographischem Roman „Eine Geschichte von Liebe und Finsternis“. Gelungen ist die Verwandlung nicht, zum Gl\u00fcck, und auch Cohen kann nicht \u201efrei von sch\u00f6pferischer Qual\u201c leben, kann nicht aus seiner Haut in eine \u201enew skin\u201c schl\u00fcpfen; und wenn, bleibt es doch die \u201eold ceremony\u201c, das alte Ritual des Ringens und Haderns mit Gott und mit der Liebe.<\/p>\n Und wieder antwortet Gott: Ich habe dich nie verlassen. Ihr habt den Tempel gebaut, ihr habt mir das Gesicht verh\u00fcllt. Will sagen: ihr macht euch Bildnisse, ihr wollt mich nicht sehen, wie ich bin, was ich will. Ich will n\u00e4mlich, dass ihr Juden bleibt, mit dem Kainsmal, mit dem Hass, mit der Scham, die andere euch aufdr\u00fccken wollen. Wie Bob Dylan in \u201eNeighborhood Bully\u201c \u00fcber den Juden sagt: \u201eHe\u2019s always on trial \/ for being alive\u201c: Ihm wird immer der Prozess gemacht, blo\u00df weil er am Leben ist. Franz Kafka l\u00e4sst gr\u00fc\u00dfen.<\/p>\n Und pl\u00f6tzlich kl\u00e4rt sich nach dieser Antwort Gottes die Stimmung des Songs auf: M\u00f6ge der Geist dieses Lieds sich rein und stark erheben, ein Schild f\u00fcr dich sein gegen den Feind. Wie ein Psalm Davids, wo immer wieder Gott als Schild bezeichnet wird, wie in Psalm 3:<\/p>\n „Ach, HERR, wie sind meiner Feinde so viel und erheben sich so viele wider mich!\u2002Viele sagen von mir: Er hat keine Hilfe bei Gott. Sela.\u20024 Aber du, HERR, bist der Schild f\u00fcr mich, du bist meine Ehre und hebst mein Haupt empor.“<\/p>\n Das So-Sein, das Jude-Sein akzeptieren hie\u00dfe dann: nicht mehr weglaufen, egal, wo man ist.<\/p>\n Und das \u201eLover lover lover come back to me\u201c w\u00e4re vielleicht nicht die Klage des von seinen existenziellen Gedanken abgelenkten S\u00e4ngers, sondern der Wunsch der Liebhaberin oder des Liebhabers, der zuhause geblieben ist: Komme sicher zur\u00fcck, meine Liebe, ich warte.<\/p>\n Oder die Aufforderung Gottes an den verlorenen Sohn, den assimilierten Juden: Komm zur\u00fcck zu mir. Ich warte. Aber nicht ewig.<\/p>\n Ein sehr guter Song.<\/p>\n <\/p>\n I asked my father Yes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me He said, I locked you in this body Yes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me Then let me start again, I cried Yes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me I never never turned aside, he said Yes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me And may the spirit of this song Yes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me
\nI said, father change my name
\nThe one I\u2032m using now it’s covered up
\nWith fear and filth and cowardice and shame<\/p>\n
\nYes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me<\/p>\n
\nI meant it as a kind of trial
\nYou can use it for a weapon
\nOr to make some woman smile…<\/p>\n
\nYes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me<\/p>\n
\nPlease let me start again
\nI want a face that\u2032s fair this time
\nI want a spirit that is calm<\/p>\n
\nYes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me<\/p>\n
\nI never walked away
\nIt was you who built the temple
\nIt was you who covered up my face<\/p>\n
\nYes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me<\/p>\n
\nMay it rise up pure and free
\nMay it be a shield for you
\nA shield against the enemy…<\/p>\n
\nYes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me
\nYes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me
\nYes and lover, lover, lover, lover, lover, lover, lover come back to me<\/p>\n